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『リンパ腫』

　リンパ腫とは、白血球の中で免疫に関わる働きをする「リンパ球」と呼ばれる細胞の異常増殖（腫瘍）で、悪性腫瘍に分類されます。
　犬では原因は確認されていませんが、特定の品種に多発するため遺伝的素因が関連していると言われています。猫では猫免疫不全ウィルス（猫エイズ）や猫白血病ウィルスなどのウィルス感染や遺伝的素因、その他様々な原因によって起こります。

＜症状＞
　腫瘍が発生する部位によって、いくつかの型に分類されます。

① 多中心型：全身のリンパ節が腫脹したり、肝臓・脾臓・骨髄などが侵されます。全身もしくは局所の浮腫や、病変の存在する臓器の機能異常が見られます。
② 消化器型：胃や腸に腫瘍が出来るため、食欲不振や嘔吐、下痢などの消化器症状を起こします（時として腸閉塞に似た症状が見られることもあります）。
③縦隔型：右肺と左肺の間にある縦隔と呼ばれる部分のリンパ節の腫脹によって胸水が貯留し、呼吸困難や発咳を引き起こします。
④節外型：腎臓・神経・鼻咽頭・眼など様々な組織や器官が侵され、症状は侵されている臓器や器官によって異なります。腎リンパ腫では主に腎不全による食欲不振や嘔吐、鼻咽頭リンパ腫ではくしゃみ・鼻汁・いびきのような呼吸・顔面の変形など、皮膚のリンパ腫では始めは脱毛や痒み・発赤など様々な症状が見られます。

＜検査＞
　診断のために皮膚・皮下腫瘍・腫脹したリンパ節や胸水などの細胞を調べる「生検」（針を刺して細胞を採取する方法）、肝臓・腎臓などの機能障害の程度を調べたり、貧血の有無や全身状態を把握するための「血液検査」、腫瘍の転移の有無や臓器の気質的変化を調べるための「X線検査」や「超音波検査」などを行います。
　その他に、骨髄穿刺やCT・ MRIなどの特殊な検査が必要になる場合もあります。

＜治療＞
　「治癒」とは「増殖しうる腫瘍細胞を全て根絶した状態」のことを言い、「（完全）寛解」とは「臨床的または検査で発見不可能な量まで腫瘍細胞数を減らすことに成功した状態（例えば、腫脹した体表リンパ節が、ほとんど触知出来ない大きさまで縮小した状態）」を言います。
　残念なことに、リンパ腫は「治癒」することはほとんど望めないため、治療は「寛解」することを目標に行います。

　リンパ腫の治療には様々な抗ガン剤の使用を必要とします。
抗ガン剤は、規定された方法または「プロトコール」で、いくつかの抗ガン剤を組み合わせて行います。1種類の抗ガン剤だけを使用する方法もありますが、効果や抗ガン剤に対する耐性の発現を考慮すると、数種類の抗ガン剤を組み合わせて使用する方が有効だと思われます。
　腫瘍が出来ている場所や大きさによっては、外科的な治療や放射線療法を行ったり、抗ガン剤とそれらの治療を併用することもあります。

　様々な方法の化学療法を受けたリンパ腫の動物が「寛解」する確率は、犬で約65〜75％、猫で約80〜90％で、数種類の抗ガン剤で治療した犬は12〜16ヶ月、猫では6〜9ヶ月生存すると言われています。
　治療が行われない動物の生存期間は約4〜8週間です。
　
　リンパ腫は治癒することが難しい病気ですが、様々な治療を行うことによって「クオリティー・オブ・ライフ（生命の質）」の向上が望めます。

※わからないことや心配なことなどありましたらどんなことでもご相談下さい。

いぬの乳腺（乳房）は、左右両側に４から５対ありそれぞれがつながって脇の下から脚の付け根まで伸びています。
この乳腺にできる腫瘍は、乳頭の周囲や前後の乳腺の間に固めのしこりが触れられるのが特徴です。

乳腺の腫瘍はすべての腫瘍の中でも５２％を占め、
犬の発生率第一位の腫瘍です。
発症年齢は平均１０才ですが、５才を超えると要注意。

乳腺の腫瘍には良性のものと悪性のものがあります。
悪性のもの、いわゆるガン（乳がん）である確率は約５０％であるといわれています。
しこりは急速に大きくなる場合もあれば、長い間大きくならなかったしこりが突然大きくなり始める事があり、この場合も乳がんの可能性が疑われます。

*乳腺にしこりを見つけたら、小さいうちに獣医師の診察を受けましょう。

乳 が ん は ど う や っ て 調 べ る の ？

ガンの確定診断をつけるには、しこりの一部を採取し、病理検査を行います。しかし乳腺にしこりが複数ある場合、治療の目的も兼ねて乳腺を大きく切り取り（予防処置）、手術後に摘出したしこりで病理検査を行う事が多くの場合適用されます。

手術前には必ずレントゲン検査、超音波検査などでほかの臓器に転移していないかどうかを確認します。
もし肺などに転移があれば、今後の治療方針が変わってきます。

乳 が ん は ど う や っ て 治 す の ？

ガンが疑われる場合は、しこりの部分だけ切り取るのでなく、まわりの健康な組織も含めて乳腺ごと切除します。
直径１ｃｍ以下の大きさのガンであれば、手術を受ける事で殆ど完治します。

乳 が ん の 早 期 発 見 と 予 防 は で き る の ？

愛犬が５歳以上なってる場合は、月に一度、おなかをなでるついでに乳腺を優しくつまむようにしてしこりの有無を確認してください。

乳がんの発症にはホルモンの分泌が関連していることもあり、もし発情がくるたびに乳腺のしこりが大きくなるようなら、ホルモンの分泌源である卵巣子宮の摘出（避妊手術）を行ったほうがよいでしょう。

身体はさまざまな細胞で作られています。
その細胞は秩序を持って分裂し、決まった回数で死滅し、新しい細胞が出来てくるといったことを繰り返しているのです。

ところが腫瘍細胞は、身体組織そのものの細胞なのですが、自立性をもって(勝手に、無秩序に）増殖します。
そして、その増殖した細胞は、形態的にも機能的にも異型性をなしており、その腫瘍細胞の集団（しこり、浸潤）が腫瘍なのです。

よく腫瘍の診察の時に、「この腫瘍の原因は何ですか」っと聞かれますが、原因はさまざまです。

遺伝的素因のある犬種、ホルモン、加齢、ウィルス、紫外線、外傷、化学物質、その他さまざまな原因により、突然、スイッチが入ったかのように腫瘍細胞が発生し、自立性をもち無限に増殖していくのです。